Steve Ditkos ufortalte sandhed

Som du måske allerede har hørt, tegneseriekunstner Steve Ditko døde i en alder af 90. Hvis du er en længe tegneseriefan, tænker du allerede på dine foretrukne Ditko-tegneserier og karakterer. Hvis du ikke er det, spørger du måske dig selv, hvem denne Ditko-fyr var, og hvorfor han var så vigtig. De fleste historier nævner, at han co-skabte Spider Man, hvilket uden tvivl er en overraskelse for de mange mennesker, der mente, at forfatter Stan Lee alene var ansvarlig for denne karakter. Ditko var aldrig så berømt som Lee eller endda Jack Kirby. For den sags skyld ville han ikke være det.

Steve Ditko var en usædvanlig mand med omstridte forhold både til sine mest berømte samarbejdspartnere og til selve berømmelseskonceptet. Imidlertid bør hans indvirkning på tegneserier gennem de sidste fire årtier af det 20. århundrede ikke undervurderes bare fordi der ikke er nogen interviews med ham at læse. Spider-Man var kun en af ​​de mange vedvarende figurer, han skabte eller co-skabte i løbet af hans lange karriere, og hans innovative kunstnerstil fremstår som frisk og unik til i dag. Så lad os se på Steve Ditko, manden og hans arbejde.

En heltes ydmyge begyndelse

Steve Ditko blev født til en slovakisk-amerikansk familie i Johnstown, Pennsylvania i 1927. Som det blev fortalt i Blake Bells bogStrange and Stranger: The World of Steve Ditko, voksede han op på tegneserier. Hans far var fan af de klassiske avisstrimler som Prince Valiant, men unge Steve blev virkelig begejstrede, da han opdagede Batman og Ånden som ungdom. Han var bare knap for ung til at kæmpe i 2. verdenskrig, men han sluttede sig til hæren efter gymnasiet på samme måde og tegnet tegneserier for en militæravis, mens han tjenestegjorde i efterkrigstidens Tyskland.

Efter at han kom ud af hæren i 1950, fandt han ud af, at Jerry Robinson, hans foretrukne Batman-kunstner, underviste på School of Visual Arts i New York City, så han flyttede der og tilmeldte sig GI Bill. Robinson var imponeret over Ditkos talent og dedikation og blev hans mentor. Robinson præsenterede ham for Stan Lee mens han var studerende, og i 1955 arbejdede Ditko hos Atlas Comics (forløberen for Marvel), hvor Lee var redaktør. I de første fem år tegnet han hovedsageligt horror og sci-fi tegneserier (hæfteklammerne fra Atlas fra 1950'erne). Det var da han virkelig udviklede sin unikke og dynamiske stil, fuld af små, nervøse figurer midt i store og truende verdener.

Den venlige kvarterets vægcrawler

Den nøjagtige historie om, hvordan Spider-Man blev oprettet, er genstand for en vis tvist. Stan Lee var forfatter og redaktør, da webslinger første gang dukkede op i Fantastisk fantasi # 15, og tog oprindeligt æren for karakteren. Jack Kirby var også involveret på et tidligt tidspunkt, idet han lavede sit eget design til det kostume, der i sidste ende blev opgivet og siden er gået tabt med tiden. Elementer af Kirbys arbejde med Joe Simon på Archie Comics-superhelten, der er kendt som Fly, og endda en tidligere upubliceret Spider-Man-tegneserie, kan have påvirket karakteren.

Hvad der dog er klart, er, at Steve Ditko skabte det unikke look af Spider-Man og hans verden. Spider-Man-kostumet var i modsætning til noget, der blev båret af superhelte, der kom før. Hans ansigt er fuldstændigt dækket, og weblinierne på de røde dele af kostume gør det travlere end andre udstyr, der har tendens til at være meget enklere. Det faktum, at ingen ændrede det til noget lettere at tegne efter, at Ditko forlod, er et vidnesbyrd om, hvor smukt og ikonisk kostume er. Ditkos unikke, spændende stil med tegning af menneskelige figurer bidrog også til Spider-Man's ikonografi: den måde hans krop modvirker, når han svinger på et web, den måde, han hænger på hustagene på, og Hook-em Horn / heavy metal-esque ting han gør med sine hænder for at skyde webs.

Spidsen af ​​Ditko's Fantastisk Spider-Man var nr. 33, en historie med titlen 'Det sidste kapitel.' Fanget under et enormt faldet stykke maskiner, når vand hældes ned fra hovedet, ved Spider-Man, at han må undslippe for at redde tante May liv. Snarere end at afvise dette træk med styrke og skynde sig til mere actionfyldte scener, bruger Ditko sider om Spider-Man's kamp, ​​hvilket gør det til det mest sejrende øjeblik i sin karriere, når han endelig lykkes med at sejre det tunge maskiner. Det er i modsætning til noget superhelte tegneserier havde gjort før, og står op til alt, hvad der kom efter. Det var så indflydelsesrig, det var det tilpasset til den Tom Holland-stjernede Spider-Man: Homecoming.

Den psykedeliske læge

Doctor Strange, der først optrådte i Strange Tales # 110, var meget mere en ubestridt Ditko-skabelse, for hvilket han er ofte krediteret for at have den originale idésig selv. Under alle omstændigheder er ideen om en troldmand, der hjælper normale mennesker med mystiske problemer, de ikke kan forstå, en idé, så gammel som tegneserier, hvis ikke ældre. Det var Ditkos unikke visuals, der gjorde Doctor Strange populær. Som Strange Tales løb fortsatte, den gode læge rejste længere og længere uden for det jordiske rige, indtil han var i totalt abstrakte rum fulde af uhyggelige former og ingen klar fornemmelse af op eller ned. Til sidst befinder han sig over for den ildhøjde dæmon Dormammu i evigheden, en levende figur lavet af stjerner og galakser, der dybest set er Marvel Universe-versionen af ​​Gud.

Disse tegneserier var meget populære blandt universitetsstuderende fra 1960'erne, som ofte antog, at Steve Ditko må tage de samme psykedeliske stoffer, som de var. Faktisk kunne dette ikke have været længere væk fra sandheden, som Ditko var en politisk konservativ og generelt en meget ret snørret fyr, der aldrig rørte ved et ulovligt stof i sit liv. På en måde gør dette det visuelle endnu mere imponerende, fordi Ditko havde dette helt vilde billede, i modsætning til noget set før, i sit totalt uændrede sind.

Marvels største rustning

Mens han primært er forbundet med Spider-Man og Strange, arbejdede Steve Ditko også på andre Marvel-superhelter i de tidlige dage. Han tegnede en hel del tidlige Hulk-historier og hjalp den visuelle udvikling af Lee / Kirby-skabelsen. Han redesignede også Jernmand at blive den helt, vi alle genkender ved det navn i dag. I de tidligste Iron Man-historier bar han voluminøs rustning med en spandlignende hjelm, og det hele var én farve - oprindeligt grå, men skiftet til gult / guld. I Tales of Suspense # 48, dog erstattede Ditko rustningen med en meget slankere farve af rødt og gult, med en gul ansigtsmaske på en ellers rød hjelm, en rød overkropp og gule arme og ben med røde handsker og støvler. Det er klart, at designet har udviklet sig yderligere i de næste årtier, men alligevel kan Ditko's Iron Man straks genkendes som den samme fyr fra de nyere Avengers-film, hvorimod Kirby ikke er det.

Montering af problemer i edderkoppeland

I 1965 modtog Steve Ditko planlægning af kredit for sine Marvel-tegneserier, selvom Stan Lee stadig skrev dialogen. Da Lee også var redaktør, havde han i sidste ende stadig kontrol over bøgerne såvel som virksomheden. Han åbnede åbent Ditko i et interview med New York Herald Tribune samme år, ordsprog, 'Da Spidey blev så populær, tror Ditko, at han er verdens geni.'

Den mest almindelige historie om Ditkos sidste strå ved Marvel er, at han og Lee kæmpede for den sande identitet af Spider-Man's fjende, Green Goblin, som Lee havde til hensigt at være Peter Parkers bedste vens far, mens Ditko mente, at det skulle være en anonym kriminel. Dog tegneseriehistoriker Brian Cronin har bestridt denne konto. Uanset om det er sandt eller ej, talte Ditko og Lee ikke længere, og Ditko var blevet mere socialt isoleret generelt. Han var også blevet en hengiven efterfølger af Objektivisme, filosofien, som forfatteren Ayn Rand understøtter. Som helten i hendes bogFountainhead, Ditko var uvillig til at gå på kompromis med nogen om hans kunstneriske vision. Det gjorde ham især uforenelig med en dominerende samarbejdspartner som Stan Lee, og Ditko forlod Marvel inden udgangen af ​​'65.

Et nyt hjem og en ny bug

Charlton Comics var en meget mindre dam, hvor Steve Ditko ville være en meget større fisk. Han redesignede deres mest magtfulde superhelt, Captain Atom, og gav ham en ny kvindelig partner, den skyggedrevne superspy Nightshade. Derefter fortsatte han med at oprette en helt ny version af Blue Beetle. Mens den forrige Beetle, Dan Garrett, havde supermagter takket være en mystisk egyptisk skarab, blev denne artefakt tabt med hans død, hvilket efterlod hans unge efterfølger, Ted Kord, til at ære Garrett's arv som en ikke-drevet tech-baseret superhelt.

Ditkos Blue Beetle havde et mindeværdigt kostumedesign, der genkendeligt deler en æstetik med Spider-Man's uden at ligner det for tæt. Han bærer en pistol, der skyder et lysglimt, der midlertidigt blinder sine modstandere, bærer beskyttelsesbriller og rejser rundt i et flyvende billeformet luftskib. Han svinger også rundt på en kæmpende linje, der antyder Spider-Man - men også Batman. Hvis noget af dette, herunder at bære mantlen fra en guldalderhelt, lyder mistænkeligt ligner en anden, senere superhelt, kommer vi til det øjeblik.

Manden uden et ansigt

Steve Ditkos anden vigtige Charlton-skabelse var en helt original helt og en med en varig arv fra sin egen. Spørgsmålet bærer ikke en superhelt kostume i sig selv, bare en karakteristisk dragt og hat med en maske, der får det til at se ud som om han ikke har noget ansigt. I hans daglige liv er han reporter Victor Sage, der er fuldstændig hengiven til sandheden og loven. Hans verdensbillede afspejler Ditkos objektivisme med en fuldstændig uvillighed til at gå på kompromis og en stærk modvilje mod kaos. Han optrådte i fem udgaver af Blue Beetle, først som en back-up strip og derefter i en crossover i Blue Beetle # 5. Han medvirkede i one-shot Mystisk spænding # 1, før Charlton annullerede deres superheltelinie, da Ditko rejste i 1967.

År senere skulle Alan Moore hente inspiration fra Ditko til sin legendariske serie fra 1986 med Dave Gibbons:Watchmen. På det tidspunkt var Charlton ude af forretning, og DC Comics havde købt rettighederne til deres figurer. Moore ville bruge dem til at fortælle en realistisk og voksen historie om, hvor dystopisk en verden med ægte superhelte måtte blive, og han planlagde at bruge Charlton-heltene til at gøre det. I sidste ende besluttede DC, at de ville integrere disse figurer i deres tegneserieunivers i stedet, så Moore og Gibbons befolket Watchmen med genkendelige pasticher. Spørgsmålet blev Rorschach, Blue Beetle blev Nite Owl, Captain Atom blev Dr. Manhattan, og så videre. Moore anerkender stadig Ditko's indflydelsedog, og det er klart, at uden spørgsmålet ville der ikke være nogen Rorschach. Uden Steve Ditko kunne der ikke være nogen vagtere.

I mellemtiden fik Blue Beetle, Spørgsmålet og Captain Atom alle deres egne DC Comics i 1980'erne, og selvom Ditko ikke var involveret, var hans indflydelse umiskendelig. Alle hans Charlton-kreationer findes stadig i DC Universum i en eller anden form indtil i dag. Ironisk nok skabte Grant Morrison og Frank Quitely i 2014 en hyldest til Watchmen hedder Pax Americana, som en del af Morrisons flerlags DC-serie Multiversity, og denne gang brugte de de originale Charlton-figurer og skabte en Captain Atom, der lignede Dr. Manhattan endnu mere, et spørgsmål, der lignede mere Rorschach, og så videre. Det er ofte blevet sagt, at tegneserier er cykliske.

Hawks, duer og andre skyggefulde krybe

Steve Ditko arbejdede også direkte for DC Comics flere gange i løbet af sin karriere. Selvom hans arbejde der er mindre verdensforandrende end hos Marvel eller Charlton, skabte han adskillige varige karakterer og koncepter. Creeper dukkede først op i Udstillingsvindue # 73. Hans hemmelige identitet som sandhedssøgende reporter Jack Ryder ligner meget spørgsmålets Vic Sage, men Creeper er det modsatte af spørgsmålet: han er en kaotisk latter underlig, der ligner et andet-dimensionelt væsen, selvom han virkelig bare er Ryder i en uhyggelig kostume. Han fik sin egen serie, Pas på Creeper, selvom det kun gik i seks emner, med Ditko afgang halvvejs gennem den sidste.

Han skabte også den originale Hawk and Dove til Udstillingsvindue # 75, to superdrevne brødre, der symboliserer krig og fred. Selvom duoens identiteter er skiftet mange gange i årtiers forstand, har Ditkos unikke kostumedesign - alle skarpe takkede linjer for Hawk og fjedrende tunger for Dove - varet stort set uændret.

Ditko lancerede også Skygge den skiftende mand i DC i 1977 med en karakter, der udviklede sig til at være totalt genkendelig i 90-tallet Vertigo-serien af ​​Peter Milligan og Chris Bachalo, skønt elementer af Ditkos myter blev bevaret. Mindre bemærkelsesværdige DC Comics Ditko-kreationer inkluderer Prince Gavyn-versionen af ​​Starman og sværd- og troldmandshelten kendt som Stalker.

Lad hans freaky anti-freak flag flyve

Selv da han arbejdede for DC i slutningen af ​​1960'erne, begyndte Steve Ditko også at udgive uafhængige tegneserier, hvilket gav ham muligheden for at indsætte endnu mere af hans verdenssyn i historierne og også eje dem direkte. Hans mest berømte skabtejede karakter er Mr. A, der først optrådte i den underjordiske antologi Laver sjov # 3, og havde senere et par udgaver af sin egen titel.

Mr. A blev opkaldt efter det objektivistiske koncept 'A er A', hvilket betyder, at intet nogensinde kan være noget andet end hvad det er. En mand i en solid hvid dragt og en hvid maske med et generisk menneskeligt ansigt, Mr. A var mere en hardliner end endda Hawk eller Spørgsmålet. I hans første optrædenfor eksempel lader A en teenager kriminel ved navn Angel falde til sin død snarere end at redde ham. Når den sårede kvinde, han er reddet fra Angel, beskylder ham for manglende nåde, svarer Mr. A 'Jeg har ingen nåde eller medfølelse med angribere ... kun for deres ofre ... for de uskyldige! At have nogen sympati for en morder er en fornærmelse for deres ofre. Selv hvis du ikke var skadet ... ville jeg ikke have reddet Angel! '

Da Ditko fortsatte med at trække Mr. A tegneserier, forlod de gradvist traditionelle fortællinger for at blive illustrerede tegneseriesessays, der forkæmper objektivistiske ideer.

Springer tilbage til Marvel

Med tiden befandt Steve Ditko sig tilbage i Marvel, hvor hans gamle nemesis Stan Lee ikke længere var involveret i den daglige tegneserier, selvom han forblev selskabets figurhoved. I 1988'erne Fantastisk Spider-Man Årlig # 22 introducerede Ditko og forfatter Roger Stern Speedball, en karakter, der læser som en klar indsats for at genskabe noget af den markante magi fra 1960'erne Spider-Man. Ligesom Peter Parker introduceres Robbie Baldwin som en nørdet teenager, der tilegner sig superkræfter i en videnskabslaboratorium og bliver en helt med et unikt kostume og bevægelsestil. Speedball svinger ikke fra en tråd; han hopper som en gummikugle, komplet med uvæsentlige flerfarvede sfærer, der omgiver ham, når han bruger sine kræfter. Selvom Speedball serien, som blev plottet og tegnet af Ditko med manuskripter af Stern, løb kun i 10 numre, karakteren fortsatte med at blive medlem af populære 90'ers superteam New Warriors og er stadig en varig del af Marvel Universe.

Heltinden, ingen så, komme

I 1991'erne Forundre superhelte Vol. 2 # 8 skabte Steve Ditko og forfatter Will Murray en karakter, som ingen nogensinde troede ville være en stor stjerne - indtil hun blev 23 år senere. Ekornpige blev introduceret i en kort Iron Man-historie. Hun er underlig og ser ud som en lidt taber, næsten en parodi på den slags Marvel-figurer, som Ditko havde set introduceret i årene siden hans oprindelige løb i 60'erne. På trods af sin mærkelighed og tilsyneladende usindrende kraftsæt, imponerer egernepige Iron Man ved at besejre Doctor Doom ved hjælp af - hvad ellers? - hendes hær af egern.

I løbet af sporadiske optrædener i løbet af de næste par årtier blev det en løbende vittighed, at Squirrel Girl besejrer skurke, der ser ud til at være ude af hendes liga, som hun gjorde med Doctor Doom i sin første optræden. Derfor blev det kaldet, da hun til sidst fik sin egen titel af Ryan North og Erica Henderson Den uslåelige egernepige. North og Henderson genudviklede og genopfandt karakteren. Under Ditkos pen syntes hun som en freak, der blev hånet. Med North og Henderson blev Squirrel Girl til en sød og sympatisk hovedperson, der nu er en af ​​Marvel Comics 'største stjerner. Hun kommer snart forbi spillet af Milana Vayntrub i FreeForm TV-serien af De nye krigeresammen med Calum Worthy som Speedball.

Stop aldrig med at arbejde, men arbejd kun for dig selv

Steve Ditkos sidste arbejde for en mainstream-udgiver var en Orion-backuphistorie, han skrev i 1998, selvom det gik upubliceret i ti år, hvilket i sidste ende optræder i EU Historier om de nye guder handel paperback. Han trak dog aldrig rigtigt tilbage. I resten af ​​sit liv fortsatte Ditko med at udgive zine-lignende indie-tegneserier, som ofte var lidt mere end objektivistisk propaganda, plus tilskud om tegneserieindustrien og verdens tilstand generelt. Selv i denne sammenhæng skinner imidlertid ofte hans dynamiske kunst. Så sent som i efteråret 2017 lancerede Ditko og hans ven og samarbejdspartner Robin Snyder en Kickstarter for en ny Mr. A komisk.

Ditko blev mere og mere en enebed med årene og fik et ry som 'J.D. Salinger af tegneserier.' Han afviste interviews og anmodninger om samarbejde, arbejdede kun med Snyder og kommunikerede med få andre. Derudover er der få detaljer om hans senere liv kendt. Som Det Hollywood Reporter sige det, når han bryder historien om hans bortgang, 'Ditko overleves af sin bror og en nevø. Han antages aldrig at have giftet sig. '

Selvom han aldrig startede sin egen familie, er hans arv sikret ved den ukuelige indflydelse, han havde på tegneseriebøger.